Rolex Explorer II

Nel 1971 Rolex presentò per la prima volta l'Explorer II. L'orologio si differenziava molto dal fratello maggiore, l'Explorer lanciato nel 1953. A saltare subito all'occhio la lunetta fissa graduata delle 24 ore e la lancetta arancione aggiuntiva a forma di freccia: elementi che nelle prime versioni servivano a distinguere le ore diurne da quelle notturne. Tuttavia, negli anni '80 l'Explorer II venne modificato in modo da poter indicare contemporaneamente due fusi orari facendolo diventare una valida alternativa al Rolex GMT-Master II.

La cassa Oyster dell'Explorer II è realizzata in acciaio inox ed è impermeabile fino a 100 m (10 bar) grazie alla corona Twinlock. Dal 2011 il diametro della cassa misura 42 mm, mentre nelle varianti precedenti misurava 39 e 40 mm.

Tutte le varianti dell'Explorer II montano calibri di manifattura con certificato di cronometro che oltre all'indicazione delle 24 ore anima anche il datario a ore 3.

Da alcuni anni il Rolex Explorer II si distingue come valido investimento anche rispetto a concorrenti interni come il Submariner e il GMT-Master. Anche considerando la correzione dei prezzi tra il 2022 e il 2023, la curva dei prezzi di tutti i modelli ha avuto un andamento positivo nel medio e lungo termine.

Nell'aprile del 2023, il Rolex Explorer II più economico è la referenza 16570 con quadrante nero che costa 10.500 euro circa. Il modello successivo (ref. 216570) è leggermente più caro. La referenza neovintage 16550 è aumentata notevolmente negli ultimi anni e, alla stesura di questo articolo, costa in media 18.800 euro in caso di esemplare in condizioni perfette e con quadrante bianco.

Se ti interessa un modello vintage della referenza 1655 devi considerare un investimento di almeno 30.000 euro per un esemplare in buone condizioni.

Dal suo lancio nel 1971 l'Explorer è stato aggiornato solo cinque volte. Il primo modello è contrassegnato dal numero di referenza 1655 e si distingue dai modelli successivi principalmente per il design del quadrante e della lunetta. Gli indici sono per esempio a bastone e stampati. Le cifre sulla lunetta, invece, sono chiaramente più sottili rispetto ai modelli successivi. Inoltre, l'orologio è caratterizzato da sottili lancette a bastone al posto delle lancette Mercedes tipiche dei modelli più moderni.

La cassa in acciaio inox ha un diametro di 39 mm e custodisce il calibro 1575. Un'ulteriore differenza rispetto ai modelli seguenti è che la referenza 1655 è stata realizzata esclusivamente con quadrante nero. La massa luminosa di cui sono ricoperti indici e lancette è una colorazione a base di radio.

A metà 2022 un Explorer 1655 usato costa in media 31.000 euro su Chrono24. Gli esemplari in condizioni particolarmente buone o quelli con accessori originali, però, possono essere molto più costosi arrivando a sfondare la soglia dei 50.000 euro. L'andamento complessivo del valore di questa referenza è ottimo.

Explorer II ref. 16550: il nuovo design

Con la referenza 16550 Rolex ha presentato alcune novità per l'Explorer II nel 1985. La trasformazione più evidente riguarda l'estetica del quadrante che riprende senza dubbio quella del GMT-Master: gli indici a bastone stampati delle ore sono stati sostituiti da indici rotondi con bordi in oro bianco e ora sono ricoperti da una massa luminescente a base di trizio. Un'altra novità è l'introduzione del vetro zaffiro, delle lancette Mercedes e della lancetta delle 24 ore rossa con la piccola punta a freccia. Inoltre, l'orologio ha un diametro di 40 mm. Il calibro 3085, alloggiato anche nel GMT-Master dello stesso periodo, anima anche questo orologio. L'Explorer II è quindi in grado di indicare anche un secondo fuso orario. Questa serie è anche la prima di Explorer II con quadrante disponibile in nero o bianco.

Dando un'occhiata all'andamento dei prezzi su Chrono24 si nota che dal 2018 sono sempre stati al rialzo, a parte qualche piccola fluttuazione. In meno di quattro anni l'Explorer 16550 è passato da un costo di 8.000 euro a quasi 19.000 euro (ad aprile 2023). L'aumento di valore in questo arco di tempo è stato del 137% circa.

Tutto sull'Explorer II 16570

Nel 1989 fece il suo debutto l'Explorer II con numero di referenza 16570, che si differenziava poco dalla versione precedente se non per piccole modifiche estetiche. Nei modelli con quadrante bianco, ad esempio, gli indici delle ore presentano contorni neri. Anche le lancette sono nere. Gli orologi presentati fino al 2007 montavano un calibro 3185, dopo di che Rolex è passata al calibro 3186. I modelli più recenti si riconoscono dalle anse senza foratura e dal rehaut con inciso il logo Rolex.

L'Explorer II 16570 è aumentato di valore negli ultimi anni, sia come nuovo che usato. Se ad aprile 2020 un esemplare mai indossato con quadrante nero costava ancora 9.000 euro circa, a tre anni di distanza il prezzo si attesta sugli 11.500 euro.

Praticamente identico è l'andamento dei prezzi per una referenza 16570 usata. In questo caso, l'aumento è stato del 30%, passando da 6.000 a poco meno di 8.000 euro. Tendenzialmente le varianti con quadrante bianco costano un po' di più.

Dal 2011 le referenze Explorer II 216570 e 226570

I cambiamenti più sostanziali dell'Explorer II risalgono al 2011 con l'introduzione della referenza 216570. La cassa in acciaio inox di questa serie misura 42 mm e ha un aspetto molto più massiccio. Il quadrante è un Maxi Dial con indici ingranditi ricoperti di Chromalight, il materiale luminescente di casa Rolex. Come nella prima edizione dell'orologio (ref. 1655) la lancetta delle 24 ore è una freccia di colore arancione.

Anche il calibro è stato modificato. Nell'orologio batte il calibro 3187 con un'autonomia di 48 ore. Il movimento è dotato di una spirale blu Parachrom che, realizzata in una lega antimagnetica di niobio e zirconio, è dieci volte meno sensibile agli urti rispetto alle spirali tradizionalmente utilizzate. L'Explorer II è protetto da urti e altre situazioni estreme anche dal dispositivo antiurto Paraflex di proprietà.

Nel 2021 Rolex ha presentato un ulteriore aggiornamento al suo Explorer II con la referenza 226570. Dal punto di vista estetico l'orologio è rimasto invariato, se non che ora monta il calibro 3285. A differenza del modello precedente che alloggiava un calibro 3187 con autonomia di 48 ore, la referenza aggiornata vanta una riserva di carica di 70 ore.

I tempi d'attesa per la referenza 226570 sono chiaramente molto lunghi. Per acquistare un modello attuale dell'Explorer II con quadrante nero in condizioni pari al nuovo, devi considerare una spesa di 11.500 euro circa. La versione con quadrante bianco è forse più richiesta e costa un po' di più, ovvero 12.200 euro circa. Il prezzo di listino Rolex è di 9.500 euro.

Sin dalla loro nascita, gli orologi della serie Explorer sono stati pensati per esploratori e avventurieri. L'Explorer II è particolarmente indicato per gli speleologi, che spesso trascorrono molto tempo sotto terra e senza la luce del sole hanno difficoltà a distinguere le ore diurne da quelle notturne. Anche nelle regioni polari si può facilmente perdere l'orientamento temporale, specie nei lunghi periodi invernali. Gli orologi tradizionali con una semplice indicazione delle 12 ore non sono molto pratici in queste situazioni. Rolex ha risolto il problema con l'introduzione della quarta lancetta che compie un giro intorno al quadrante in 24 ore, indicando chiaramente se è giorno o notte insieme alla scala delle 24 ore sulla lunetta.

Grazie all'introduzione dei calibri moderni, l'Explorer II è diventato un orologio GMT a tutti gli effetti: con la lancetta delle 24 ore si può infatti visualizzare un secondo fuso orario.