Oggi la funzione originale degli orologi subacquei è molto meno importante per chi li indossa di quanto non lo fosse in passato, ma i diver e le marche che li producono non sono diventate per questo meno interessanti. In questo articolo parleremo di cinque case orologiere che si sono affermate grazie ai loro modelli subacquei. Attualmente è alquanto raro vedere un orologio meccanico al polso dei sub, che indossano invece dei piccoli computer. Tuttavia ciò non significa che le marche abbiano rinunciato a migliorare continuamente i loro diver utilizzando le tecnologie e i materiali più innovativi. Scopriamo insieme le case orologiere più rinomate nel mondo degli orologi subacquei.
1. Omega
Una delle più importanti marche di diver di sempre è Omega. In passato gli orologi subacquei resistevano solo agli schizzi, ma il lancio dell’Omega Marine nel 1932 segnò un punto di svolta: questo modello poteva essere indossato anche sott’acqua. L’Omega Marine fu messo alla prova durante un’immersione nel lago di Ginevra raggiungendo i 73 metri di profondità e successivamente fu testato in una camera a pressione dove dimostrò di resistere fino a 135 metri di profondità. Questo è stato il punto di partenza dello sviluppo degli orologi impermeabili, che hanno reso Omega una marca leader nella produzione di diver. La popolarità delle immersioni subacquee aumentò in modo significativo dopo la Seconda guerra mondiale, un periodo che viene considerato come la prima era degli orologi subacquei moderni. Nel 1957 Omega presentò il suo famoso Seamaster 300 come parte della sua trilogia Speedmaster, Railmaster e Seamaster. Questo modello è diventato un orologio iconico ed è stato fonte di ispirazione per l’attuale collezione Seamaster 300. Omega continua a produrre ottimi diver per sub professionisti.
Probabilmente il più noto è l’Omega PloProf sviluppato in collaborazione con la famosa compagnia di immersioni francese COMEX. Si tratta di un altro iconico segnatempo della marca svizzera, e questi sono solo due dei molti modelli Seamaster lanciati da Omega. Attualmente questa linea offre una moltitudine di modelli, il più popolare dei quali è l’Omega Seamaster Diver 300M, noto anche come il Seamaster “Bond”. Inoltre, la marca propone la summenzionata serie Seamaster 300, ispirata al Seamaster 300 vintage del 1957. Di recente la collezione Planet Ocean ha visto l’introduzione di nuovi modelli basati sullo straordinario Omega Ultra Deep, che nel 2019 ha partecipato alla spedizione The Five Deeps Expedition raggiungendo il punto più profondo della Terra. Omega continua ad essere la marca leader nel mondo degli orologi subacquei grazie sia a modelli che si spingono oltre i limiti della tecnologia, che a bellissimi esemplari di ispirazione vintage.
2. Blancpain
Un’altra marca che ha avuto una grande influenza sul mondo degli orologi subacquei è Blancpain, a cui viene attributo il merito di aver creato il primo diver moderno, che ha posto le basi per i modelli subacquei attuali. Blancpain lanciò il suo primo Fifty Fathoms nel 1953, un anno prima che Robert Maloubier – il comandante dei sommozzatori da combattimento delle forze armate francesi – fosse incaricato di contribuire allo sviluppo di un orologio che operasse a una profondità di 50 braccia, ovvero 91,44 metri. All’epoca Rolex aveva realizzato dei prototipi in grado di raggiungere tale profondità, tuttavia questi non erano in commercio. Durante quel periodo Maloubier era in trattativa con Blancpain per la produzione di un orologio subacqueo, il cui design fu completato nel 1953. Blancpain si accordò con LIP per la distribuzione di questo modello che fu immesso sul mercato nel 1954, e il resto è storia.
Il Blancpain Fifty Fathoms è diventato un orologio leggendario, ma al momento del suo lancio fu apprezzato più dai sommozzatori militari professionisti che da coloro che indossano orologi per tutti i giorni, motivo per cui questo modello non riscosse un grande successo commerciale. Il famoso esploratore francese Jacques Cousteau indossò il Fifty Fathoms nel suo iconico film del 1956 Il mondo del silenzio. Blancpain è considerata una marca centrale nello sviluppo degli orologi subacquei moderni. La sua collezione attuale include Fifty Fathoms ispirati agli orologi classici degli anni ’50, così come modelli Fifty Fathoms Bathyscaphe che vantano design e materiali moderni. Blancpain gode di una posizione speciale e assolutamente meritata nel mondo degli orologi subacquei.
3. Rolex
Naturalmente Rolex non poteva mancare in questa lista. Da decenni la marca ginevrina produce orologi in grado di affrontare le grandi profondità degli oceani del mondo. Nel 1953, Rolex fece il suo trionfale ingresso nel mondo degli orologi subacquei fissando il suo Rolex “Deep Sea Special” sulla parte esterna del famoso batiscafo Trieste. Quest’ultimo raggiunse i 3.150 metri di profondità e, una volta terminata l’immersione, funzionava ancora perfettamente. Sette anni dopo, nel 1960 il Trieste fu condotto da Jacques Piccard e Don Walsh fino a ben 10.916 metri di profondità. Anche in questa occasione il Deep Sea Special fu fissato sulla parte esterna del batiscafo e ritornò in superficie in perfette condizioni garantendo la precisione cronometrica di Rolex. Naturalmente il Deep Sea Special non era un comune orologio subacqueo come i modelli che conosciamo oggi, infatti aveva un grande vetro bombato e una cassa sovradimensionata che rendevano la sua bellezza quantomeno discutibile.
Un anno dopo la prima immersione del Trieste, nel 1954 Rolex presentò al Salone di Baselworld il suo famoso Submariner. Questo evento segnò l’inizio delle avventure di Rolex nel mondo delle immersioni. Nel corso dei decenni, la marca ginevrina ha apportato continui miglioramenti al Submariner. Quando emerse l’esigenza di un orologio subacqueo professionale che potesse spingersi oltre i limiti, Rolex presentò il Sea-Dweller. Lanciato nel 1967, fu il primo orologio ad essere dotato di una valvola di fuoriuscita dell’elio, che gli permetteva di operare anche a maggiori profondità; inoltre disponeva di una cassa più spessa di quella del Submariner. Entrambi i modelli fanno ancora parte dell’attuale catalogo di Rolex, che lavora continuamente per migliorare i suoi orologi e ha ampliato la sua linea con il Rolex Deepsea. Più grande, più audace e impermeabile fino a 3.900 metri di profondità, quest’ultimo modello è un diver eccezionale che conferma la posizione di Rolex come leader nello sviluppo tecnologico degli orologi subacquei.
4. Panerai
Un’altra marca famosa nel mondo degli orologi subacquei è Panerai. Nella prima metà del XX secolo, questa marca raggiunse la fama in qualità di fornitore ufficiale di strumenti navali per la Marina Militare italiana, così come di orologi per i nuotatori d’assalto. Gli esemplari prodotti da Panerai negli anni ’30 per la Marina Militare italiana sono attualmente molto popolari tra gli appassionati di diver. Ed ecco la nota interessante: tutti questi modelli subacquei furono disegnati e prodotti da Rolex. Grazie alle loro casse a cuscino sovradimensionate e ai quadranti minimalisti con numeri grandi, questi orologi attualmente noti come Radiomir continuano a distinguersi dalla massa.
La manifattura Panerai che conosciamo oggi è il risultato di un rinnovato interesse del pubblico iniziato negli anni ’90. Nel corso dei decenni la marca ha prodotto orologi per diverse unità di nuotatori d’assalto, ma la sua attività si è ridotta nettamente negli anni ’70 per via dei tagli alle spese militari e di una crescente attenzione agli orologi al quarzo. Grazie a un articolo pubblicato nel 1992 in una rivista di orologi giapponese, la lunga storia della casa orologiera fiorentina ha cominciato a suscitare di nuovo interesse. In quel periodo la manifattura ha vissuto un momento di rilancio, che ha ottenuto il consenso del grande pubblico. Da allora Panerai è la marca di riferimento nel mondo degli orologi subacquei. La sua collezione comprende i famosi modelli Luminor, dotati della loro caratteristica corona di protezione, e i modelli Panerai Radiomir, che rendono omaggio agli esemplari del passato. Nella linea Submersible troviamo i diver moderni di Panerai, che offrono il meglio in termini di nuovi materiali, design e tecnologia. Questi modelli dimostrano che Panerai resta tuttora una marca leader per i diver, sia moderni che di ispirazione vintage.
5. Doxa
L’ultima marca della nostra lista è Doxa, un nome che potrebbe non essere noto a tutti. Nel mondo degli orologi subacquei è una casa orologiera molto importante, nonostante i diver non facciano parte delle sue origini. La storia di Doxa, infatti, risale alla fine del XIX secolo, quando nel 1908 raggiunse la notorietà grazie al suo movimento con una sorprendente riserva di carica di 8 giorni. Per via di questa funzione, i suoi orologi venivano utilizzati nelle automobili Bugatti. Negli anni successivi furono dotate degli strumenti di Doxa anche altre autovetture, seguite poco dopo da navi e aeroplani. La marca ha fatto il suo ingresso nel mondo delle immersioni negli anni ’60, quando sviluppò un orologio subacqueo SUB professionale insieme a Jacques Cousteau.
Lanciato nel 1967, il Doxa SUB 300 sarebbe diventato il segnatempo iconico della marca. Questo nuovo stile di orologio subacqueo poteva essere visto nei film di Cousteau, in cui i membri dell’equipaggio sfoggiavano questi eccezionali orologi con quadranti arancioni. Poco dopo Doxa introdusse nuovi modelli come il T. Graph e il Conquistador, ma a causa della crisi del quarzo Doxa visse un periodo di difficoltà. Nonostante ciò, con il tempo la marca tornò ad affermarsi nel settore orologiero fino a diventare molto rinomata per la produzione di diver. La sua collezione include molti modelli iconici, i più famosi dei quali sono sicuramente il SUB 300 e il SUB 300T. Vi suggeriamo di dare uno sguardo anche al SUB 600T e al SUB 200 T. Graph, due orologi che si contraddistinguono per il loro design unico e l’ampia scelta di colori. Questi continuano ad essere dei diver eccezionali e dei perfetti modelli estivi grazie alle loro tonalità vivaci.
Ed ecco a voi cinque marche note per i loro orologi subacquei. Da grandi nomi come Rolex e Omega fino a case orologiere più piccole come Blancpain e Doxa, vi suggeriamo di dare uno sguardo a tutte quante poiché ognuna di loro ha avuto un ruolo centrale nello sviluppo del concetto dell’orologio subacqueo moderno così come lo conosciamo oggi.
