Mb&f

Orologi fantascientifici

"Da quando ha avuto inizio l'era del quarzo non c'è più alcun motivo logico per acquistare un orologio meccanico. L'unica ragione è: gli orologi meccanici sono opere d'arte". Queste le parole di Maximilian Büsser, fondatore della manifattura svizzera di orologi MB&F (Maximilian Büsser & Friends). Fedele al suo motto, l'azienda progetta e assembla orologi meccanici fuori dal comune: capolavori cinetici tridimensionali che tra le altre cose indicano anche l'ora.

Büsser non concretizza le sue visioni da solo: ogni progetto viene sviluppato in collaborazione con una schiera di orologiai, designer e artigiani, i cosiddetti "friends" citati nel nome della marca. Tutti sono altamente specializzati nel proprio ambito e riescono quindi a trasformare i segnatempo di MB&F in creazioni davvero uniche.

Sono molte le fonti di ispirazione a cui si rifanno gli orologi chiamati "Machine". Il design degli Horological Machine, ad esempio, è fortemente influenzato dalle serie di fantascienza e dai cartoni animati degli anni '60, '70 e '80. Con il modello Legacy Machine, Büsser e i suoi vanno alla scoperta di che tipo di orologio MB&F avrebbe costruito 100 anni fa. La risposta: un mix tra design classico e look meccanico tridimensionale di MB&F. Gli orologi da tavolo e i carillon ideati dalla manifattura traggono invece spunto da un ampio mondo fantastico: si va dalle creature marine alle navicelle di Star Wars, per concludere con i robot giocattolo meccanici.

Ogni creazione di MB&F viene realizzata assemblando oltre 600 componenti mediante una laboriosa attività manuale. I movimenti sono spesso realizzati su misura per il singolo pezzo. Per le sue sorprendenti casse MB&F impiega sia materiali tradizionali come l'acciaio inox o l'oro, che il titanio, il platino, la ceramica e lo zaffiro. Spesso ci vogliono alcuni anni affinché dal progetto si passi alla realizzazione compiuta di un segnatempo: per questo il numero finale di orologi prodotti è molto basso. Ogni anno MB&F realizza da 20 a 50 esemplari di un dato modello, spesso interrompendone la produzione quando subentra un modello nuovo. Molte edizioni sono fin dall'inizio limitate ad alcune dozzine di esemplari.

Buoni motivi per acquistare un orologio di MB&F

• Orologi unici dal design futuristico
• Edizioni limitate
• Calibri speciali tecnicamente elaborati
• Casse in platino, oro, titanio, acciaio o zaffiro
• Disponibili orologi da polso, da tavolo o carillon

Panoramica dei prezzi degli orologi MB&F

Horological Machine: capolavori che indicano il tempo

Tutto è iniziato nel 2007 con l'Horological Machine No.1, in breve HM1. Maximilian Büsser, in collaborazione con il designer Eric Giroud, lo specialista di calibri Laurent Besse e il maestro orologiaio Peter Speake-Marin, ha inventato un orologio straordinario sotto vari aspetti.

La cassa, disponibile in oro rosso o bianco, ha la forma di un 8 e misura 64 x 41 mm. In ognuno dei due cerchi che formano questo 8 si trova un quadrante: a sinistra quello per le ore e a destra quello per i minuti. Ore e minuti sono fissati tramite ponti in zaffiro trasparente e sembrano così essere sospesi in aria. Al centro, poco sopra ai quadranti, è posizionato il cuore dell'orologio, un tourbillon a minuti che ogni 60 secondi compie una rotazione completa sul proprio asse. Il tourbillon trae energia da ben quattro bariletti collegati in parallelo e in serie.

Girando l'orologio è possibile osservare il rotore di carica a forma di ascia da guerra attraverso il fondello in vetro zaffiro. La forma del rotore è un'idea di Büsser, che si è ispirato al robot Goldorak dell'omonima serie manga. L'eroe combatteva per salvare il mondo utilizzando proprio quell'arma.

Altri modelli Horological Machine

Sull'onda del successo dell'HM1, MB&F nel tempo ha presentato nuovi tipi di Horological Machines, uno più interessante dell'altro. Tra questi troviamo ad esempio l'HM3 Frog, i cui due indicatori semi-emisferici per minuti e ore ricordano gli occhi di una rana. L'HM5 invece presenta elementi di design tratti da famose auto da corsa come la Lamborghini Miura, la Lotus Esprit o la Lancia Stratos. La particolarità di questo orologio sta innanzitutto nel prisma in vetro zaffiro che proietta l'indicazione del tempo su uno dei lati della cassa.

Un altro modello straordinario è l'HM6, che non solo somiglia da vicino alla navicella spaziale dell'eroe dei cartoni animati Capitan Futuro, ma offre anche un'eccellente dotazione tecnica. Oltre al tourbillon volante, l'orologio presenta due turbine che regolano la velocità del rotore di carica.

Nel 2020 la serie ha accolto un nuovo arrivato, il modello Horological Machine N°10. L'orologio è stato ribattezzato Bulldog, e a ragione: la cassa in oro rosso o titanio fa pensare al corpo tozzo di un bulldog inglese, mentre le anse a filo mobili ne ricordano le zampe. La testa è resa da una cupola di vetro zaffiro, la stessa impiegata anche nell'HM3 Frog. L'indicatore della riserva di carica è la ciliegina sulla torta: al posto di una comune lancetta è il muso di un cane che, spalancandosi, indica quando l'orologio deve essere ricaricato.

Quanto costa un Horological Machine?

A causa del fatto che ogni Horological Machine viene prodotto in un numero limitato di esemplari, le probabilità di trovare un orologio nuovo sono estremamente basse. Su Chrono24 sono però reperibili orologi usati in buono stato. A seconda del modello e del materiale usato, uno di questi capolavori ha un prezzo compreso tra 30.000 euro e 110.000 euro. Gli esemplari più rari possono arrivare a costare anche il doppio o il triplo.

Legacy Machine: la tradizione incontra il futuro

Gli orologi della collezione Legacy Machine hanno un aspetto quasi tradizionale rispetto ai modelli Horological Machine. Quasi. Osservando più attentamente, sono altrettanto affascinanti. Per questa serie Büsser e il suo team hanno provato a immaginare che aspetto avrebbero avuto i propri orologi 100 anni fa, senza prendere Star Wars e i manga come fonti di ispirazione. Gli orologi Legacy Machine sembrano così nati da un romanzo di Giulio Verne.

Tutti i Legacy Machine hanno in comune una tradizionale cassa rotonda, che MB&F produce in platino, oro, titanio o acciaio inox. Un altro dettaglio in comune è il cristallo zaffiro bombato, realizzato con una tale precisione da garantire un'ottima leggibilità degli indicatori sottostanti. Nel modello Legacy Machine N°1 (LM1) questi sono contenuti in due quadranti a ore 3 e 9. Ognuno mostra il proprio fuso orario. Al centro dell'orologio, sopra i due indicatori, è posizionato un bilanciere volante di 14 mm. Alle ore 6 MB&F ha collocato un indicatore della riserva di carica che si orienta verticalmente rispetto al quadrante quando la carica è completa.

Il modello LM2 possiede un solo quadrante collocato a ore 12. A ore 3 e 9 troviamo due bilancieri volanti che funzionano indipendentemente l'uno dall'altro, ovvero ognuno con la propria frequenza. Il differenziale, ben visibile a ore 6, trasmette un valore medio al calibro garantendo dei valori di marcia regolari.

Il Legacy Machine Perpetual è un vero capolavoro sia dal punto di vista tecnico che da quello estetico. In questo orologio alloggia un calibro con calendario perpetuo progettato dall'orologiaio indipendente Stephen McDonnell e dotato di un processore meccanico. Tale processore considera che un mese standard dura solo 28 giorni, quindi i mesi più lunghi vanno corretti meccanicamente. Con questo sistema il movimento non deve saltare i giorni in eccesso nei mesi con meno di 31 giorni. Esattamente come la meccanica, anche il design è sorprendente. Il lato frontale è completamente scheletrato e consente di ammirare il calibro. Il quadrante a ore 12 e gli indicatori ad anello per data, giorno settimanale e mese, posizionati rispettivamente a ore 3, 6 e 9, sembrano fluttuare sul movimento. Sopra questi elementi troneggia il bilanciere volante, collocato al centro dell'orologio.

Prezzi di un Legacy Machine

I prezzi di un Legacy Machine possono variare parecchio, e lo stesso si può dire per gli Horological Machine. A seconda del modello considerato, bisognerà pianificare un costo compreso tra 48.000 e 120.000 euro.

Orologi da tavolo e carillon di un altro mondo

Oltre agli orologi da polso, MB&F produce anche orologi da tavolo e carillon. Per gli orologi da tavolo MB&F collabora con l'azienda tradizionale a conduzione familiare L'Epée 1839, specialista di calibri di alto livello in questa categoria di segnatempo.

Il mondo animale costituisce una fonte di ispirazione nella progettazione di questi orologi. Il design del Medusa, ad esempio, ricorda le fattezze dell'animale: la cupola in vetro di Murano è il corpo, mentre gli organi interni sono costituiti dal movimento e dall'indicatore del tempo a forma di anello. I numeri e le componenti del movimento sono ricoperti di sostanza luminescente. Il Medusa è quindi in grado di rilucere al buio, proprio come l'animale marino.

Chi ama i ragni apprezzerà il modello Arachnophobia: l'idea è venuta a Büsser dopo avere visto la scultura di bronzo di 10 m "Maman", realizzata dall'artista franco-americana Louise Bourgeois. Il corpo dell'Arachnophobia è costituito da un calibro con 8 giorni di autonomia che è stato concepito da L'Epée appositamente per questo orologio. Da esso si dipartono le 8 zampe, che sono rese mobili da dei cuscinetti a sfere. Un apposito supporto consente di appendere l'orologio alla parete.

Questo particolarissimo segnatempo "animalesco" ha un prezzo che dipende dal modello desiderato e dal materiale utilizzato: si va da 13.000 euro circa ai 26.000 euro.

Orologi robot

Oltre che al mondo animale, MB&F e L'Epée si sono ispirati anche ai robot. Questo è il caso del modello Sherman, che trae il proprio nome dal celebre carro armato Sherman M4: si muove infatti allo stesso modo, tramite cingoli. A differenza del carro armato, però, lo Sherman di MB&F non suscita paura o terrore: fa pensare per lo più al simpatico robot della pellicola hollywoodiana Corto circuito.

Il Melchior fa rivivere i ricordi dell'infanzia. Questo orologio di 30 cm e 6,3 kg di peso è un omaggio ai robot giocattolo degli anni '70 e '80. La testa è una cupola di vetro zaffiro che ospita un bilanciere volante. Gli occhi sono rappresentati da due dischi retrogradi che ogni 20 secondi tornano alla loro posizione originaria. Melchior indica il tempo mediante due anelli numerati ad altezza del torace. Il movimento, che si carica mediante la mitragliatrice Gatling sul braccio sinistro di Melchior, garantisce una riserva di marcia di ben 40 giorni.

Balthazar è il fratello maggiore di Melchior. Misura 40 cm di altezza e pesa più di 8 kg. La sua particolarità: ha due facce, come molte cose nella vita. Dal lato frontale indica il tempo e ha uno sguardo amichevole. Girando però il torace di 180°, il suo aspetto tranquillo si trasforma in uno scheletro dallo sguardo inquietante e dai denti digrignati. Anche l'indicazione del tempo scompare per fare posto a un indicatore delle fasi lunari riferito all'emisfero australe e a quello boreale.

Il modello Sherman può essere acquistato con una spesa variabile tra 10.500 e 15.900 euro. Il Melchior ha invece un costo di circa 33.000 euro. Il Balthazar, infine, comporta un investimento ancora maggiore: nel suo caso il prezzo si aggira intorno ai 49.000 euro circa.

Carillon speciali

I carillon sono un'altra delle passioni di MB&F. Grazie alla collaborazione con la manifattura svizzera tradizionale Reuge, finora hanno visto la luce tre delle cosiddette MusicMachine. Il loro design è chiaramente influenzato da Star Wars e Star Trek, che hanno ispirato anche la scelta musicale: oltre alle sigle di apertura delle due serie di fantascienza, la suoneria delle MusicMachine riproduce anche la Imperial March del film L'Impero colpisce ancora. Inoltre è possibile ascoltare classici del rock come Stairway To Heaven, Angie, Another Brick In The Wall o Smoke On The Water.

Grazie a uno speciale fondello prodotto dall'azienda JCM Lutherie e che funge da cassa di risonanza, le MusicMaschine hanno un suono pieno e armonico. Per ottenere questo risultato JCM Lutherie impiega un materiale simile al kevlar chiamato Nomex, che ha una struttura a celle. Il fondello aumenta la risonanza e garantisce un suono pulito.

Le MusicMachine sono modelli in edizione limitata. MB&F ha realizzato solo 66 esemplari dell'MM1, mentre l'MM2 e l'MM3 esistono in soli 99 esemplari ciascuno. A seconda del modello i prezzi variano tra 15.000 euro e 24.000 euro.

La storia di MB&F

Maximilian Büsser ha fondato MB&F nel 2005. Prima l'ex ingegnere aveva lavorato come manager presso la manifattura di lusso Jaeger-LeCoultre, per poi approdare da Harry Winston Rare Timepieces in qualità di CEO nel 1998. Durante il suo impiego, l'allora azienda a conduzione familiare è diventata una marca rinomata. In particolare la collezione Opus, che egli ha progettato in collaborazione con vari orologiai indipendenti, ha riscosso grande successo di pubblico e di critica.

Le esperienze fatte con la collezione Opus hanno convinto Büsser a fondare la propria azienda, sviluppandone il concetto in collaborazione con partner indipendenti. Da MB&F è normale che ognuno dei partner coinvolti in un progetto abbia piena autonomia d'azione. In segno di rispetto, i nomi dei partecipanti sono riportati sui vari segnatempo.