Rolex Air King

Cassa Oyster, lancetta dei secondi verde e numeri arabi da 5 a 55: queste caratteristiche contraddistinguono i modelli moderni dell'orologio da aviatore Rolex Air-King. L'attenzione si concentra sulla chiarezza e la manifattura rinuncia a funzioni aggiuntive come la data. L'Air-King ha un aspetto decisamente sportivo grazie ai numeri arabi e agli accenti di colore verde.

La sua cassa misura 40 mm di diametro ed è realizzata in acciaio inox. Grazie al fondello a vite e alla corona Twinlock, l'orologio è impermeabile fino a 100 m (10 bar). Questo modello è dotato di un bracciale Oyster satinato a tre maglie, che ne enfatizza la natura di tool watch sportivo. Il sistema di prolungamento Easylink permette di adattare comodamente il bracciale nelle giornate calde.

Dal suo lancio sul mercato nel 1945, Rolex ha presentato diverse varianti dell'Air-King. Tra le referenze più popolari troviamo le seguenti: 14000, 14000M, 14010, 14010M e 5500. Rolex ha prodotto quest'ultima versione per più di tre decenni, motivo per cui sul mercato dell'usato si trovano numerosi orologi vintage con questa referenza.

Dopo aver vissuto a lungo nell'ombra, negli ultimi anni l'Air-King è riuscito ad aumentare la sua popolarità in modo significativo, come dimostrano i prezzi sul mercato libero, dove molti modelli di Air-King sono cresciuti di valore dall'8 al 65% nel periodo tra maggio 2021 e maggio 2023.

L'attuale versione dell'Air-King (ref. 126900) del 2022 può essere acquistata come nuova su Chrono24 a 9.400 euro circa. La versione precedente, la ref. 116900, lanciata nel 2016, costa 8.900 euro circa se mai indossata, il che rende questi orologi i più economici tra gli orologi sportivi Rolex attuali.

Se il tuo budget è inferiore a 5.000 euro e vuoi regalarti un Rolex, ti consigliamo di dare un'occhiata alle referenze Air-King più vecchie. Con 34 mm questi orologi sono decisamente più piccoli, ma hanno il fascino dei decenni passati. Inoltre, grazie alle loro dimensioni, sono interessanti anche per le signore. Tra i modelli più recenti ricordiamo le referenze 14010 e 14000, che puoi trovare già a prezzi compresi tra i 4.000 e i 5.000 euro. La referenza 14010 si riconosce per la lunetta finemente zigrinata con piccoli cavalieri chiamata "engine-tuned". La lunetta del 14000, invece, è liscia.

Gli esemplari vintage della referenza 5500, introdotta da Rolex nel 1957 e prodotta per oltre 30 anni, costano 4.600 euro circa, ma con un po' di fortuna è possibile trovare un esemplare ben conservato a un prezzo leggermente inferiore.

I prezzi della referenza 114200

L'Air-King referenza 114200 è uno dei modelli più recenti di Rolex ma ora si chiama !{modello-2728,Rolex Oyster Perpetual 34}. La scritta Air-King adorna il quadrante degli orologi prodotti tra il 2007 e il 2016. Se vuoi acquistare un esemplare pari al nuovo devi preventivare una spesa di 6.800 euro circa.

Rolex Air-King Date con indicazione della data

I Rolex Air-King Date, ovvero le versioni con datario, sono disponibili con i numeri di referenza 5700 e 5701. Per un orologio di questo tipo, con la caratteristica lente di ingrandimento sulla data, considera una spesa di 4.200 euro per un esemplare usato. Con un diametro della cassa di 35 mm, l'Air-King Date è più grande di un millimetro rispetto alle versioni senza data.

Nel corso degli ultimi 70 anni, l'Air-King è stato presentato con una serie di quadranti e lunette diversi. Dagli indici a barretta ai numeri arabi e romani, dalle superfici rodiate ai contrasti arancioni: i modelli Air-King offrono numerose varianti di design, tra cui diversi colori del quadrante come il rosa, il blu, il rosso o il verde.

Il design dell'orologio è rimasto pressoché invariato. La tipica forma della cassa in acciaio inox è chiaramente riconoscibile. Questo design è comune a quasi tutti gli orologi Rolex, le differenze stanno nei dettagli. I lati superiori della cassa e del bracciale a maglie sono satinati, mentre i lati sono lucidati. La cassa di un Air-King vintage standard misura 34 mm, una dimensione che oggi appare relativamente piccola. Negli anni '50, Rolex utilizzò la cassa dell'Explorer per l'Air-King, motivo per cui il diametro crebbe di un millimetro. Grazie alla corona Twinlock avvitata, i segnatempo resistevano a una pressione di 10 bar, che corrisponde alla pressione di 100 metri di profondità.

La lunetta è disponibile in tre versioni: liscia, zigrinata ed "engine turned". Gli orologi con numero di referenza 114234 disponevano di una ghiera decorativa in oro bianco. I quadranti dei modelli più recenti sono protetti da un vetro zaffiro antigraffio. Gli orologi vintage della referenza 5500 presentano un vetro acrilico.

Hans Wilsdorf, fondatore dell'azienda, ideò l'Air-King per rendere omaggio ai piloti della Royal Air Force britannica, che utilizzavano i segnatempo della manifattura svizzera ancor prima dello scoppio della Seconda guerra mondiale. La cassa di 34 mm di diametro rendeva gli orologi più grandi e affidabili dei modelli standard dell'Air Force. Verso la fine degli anni '30, Wilsdorf progettò una linea di orologi con le denominazioni "Air-Lion", "Air-Tiger", "Air-Giant" e "Air-King". Terminata la guerra, Rolex continuò a produrre solo quest'ultimo modello, che non era più riservato solamente ai militari.