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Il Rainbow Daytona è un cronografo di Rolex particolarmente stravagante: la lunetta è decorata da zaffiri nei colori dell'arcobaleno, mentre la cassa e il quadrante sono abbelliti da diamanti. Questo cronografo è un accattivante orologio-strumento.
Pietre preziose nei colori dell'arcobaleno rendono il Rolex Daytona Rainbow unico ed inconfondibile. La lunetta è impreziosita da 36 zaffiri baguette rossi, arancioni, giallo, verdi, blu e viola. Normalmente nei quadranti sono incastonati otto indici di diamanti, ma alcuni esemplari ne presentano fino a 11. Le anse e la protezione della corona sono spesso decorate con pietre preziose. Come tutti i Daytona, anche il Rainbow di Rolex è un cronografo affidabile. Il calibro di manifattura 4130, introdotto dal produttore di orologi di lusso nel 2001, cronometra fino a 12 ore. Il bilanciere oscilla a 28.800 alternanze all'ora (A/h), garantendo una precisione a 1/8 di secondo.
| Modello | Prezzo (approssimativo) | Cassa |
| Rainbow ref. 116598 RBOW | 180.000 euro | Oro giallo 18 carati |
| Rainbow ref. 116599 RBOW | 185.000 euro | Oro bianco 18 carati |
| Modello aftermarket (base: Daytona Ref. 116520) | 17.000 euro | Acciaio inox |
Il Rolex Rainbow è una delle varianti del Daytona più ricercate dai fan di Rolex e dagli appassionati di orologi. Ciò è dovuto al suo design variopinto nonché al fatto che sia prodotto in un numero limitato di esemplari, con pochi modelli in circolazione. La caratteristica più evidente dell'orologio è senza dubbio la sfavillante lunetta, impreziosita da 36 diamanti con taglio baguette nei colori dell'arcobaleno. Le anse a filo e il dispositivo proteggi-corona sono decorati da diamanti; gli otto indici delle ore sul quadrante nero sono diamanti incastonati in oro. Solo le ore 3, 6 e 9 sono indicate da numeri arabi d'oro (15, 30, 45). A ore 12 campeggia la corona a cinque punte di Rolex, anch'essa in oro. I sotto-quadranti dei piccoli secondi, delle 12 ore e dei 30 minuti sono realizzati in una lega d'oro che ricorda il colore delle pepite, lo stesso utilizzato anche per la cassa di 40 mm. Quest'ultima è in oro giallo 18 carati nella referenza 116598 RBOW, in oro bianco 18 carati nella ref. 116599 RBOW.
Tutta questa abbondanza non deve però fare dimenticare che il Rolex Rainbow è innanzitutto un pregiato cronografo animato dal calibro di manifattura 4130; quest'ultimo è stato certificato come cronografo ad alta precisione. Naturalmente, un simile orologio non ha un costo indifferente. Un Rolex Rainbow nuovo in oro giallo costa circa 180.000 euro, mentre il modello in oro bianco è acquistabile a circa 185.000 euro. I modelli di seconda mano sono reperibili rispettivamente a 169.000 e 123.000 euro. Nella primavera del 2018 Rolex ha annunciato il lancio sul mercato di un Daytona Rainbow in oro Everose. Diversamente dai modelli in oro giallo o bianco, nella ref. 116595RBOW gli zaffiri color arcobaleno compaiono anche al posto degli indici. Rolex comunica il prezzo della variante in oro rosa solo su richiesta; è facile immaginare che esso si avvicini a quello dei modelli precedenti.
Poiché il Rainbow originale è un modello estremamente raro, esistono in circolazione numerose repliche. Particolarmente interessanti sono i cosiddetti modelli "aftermarket" ("post vendita"), come vengono chiamati su Chrono24. Questi orologi sono veri e propri Daytona che sono stati poi decorati con pietre di vario tipo, ad esempio cristalli, zaffiri o perfino diamanti.
Tuttavia, la qualità di un vero Rolex Rainbow non può essere comparata con quella dei modelli aftermarket: basti pensare ai quadranti ausiliari di questi ultimi, che sembrano imitazioni, oppure alla minore resa di colore dei cristalli presenti sulla lunetta. Per questo motivo, i Daytona modificati sono molto più economici rispetto all'originale. I modelli con cassa in acciaio inox sono disponibili a partire da circa 17.000 euro; la variante in oro giallo ha un prezzo minimo di circa 25.000 euro e l'edizione in oro bianco parte da circa 28.500 euro.
Per la cassa del Rainbow Daytona, dal diametro di 40 mm, è possibile scegliere tra oro bianco, giallo e, dal 2018, oro Everose 18 carati. La variante più vistosa è sicuramente quella in oro giallo con quadrante nero opaco e indici gialli di diamanti. A ore 3, 6 e 9 sono collocati rispettivamente i numeri arabi 15, 30 e 45 in oro; a ore 12 troviamo invece la corona a cinque punte di Rolex. Vanno menzionati in particolare i tre quadranti ausiliari a ore 3, 6 e 9, adibiti rispettivamente ai 30 minuti, ai piccoli secondi e alle 12 ore e contraddistinti da uno stile mimetico in oro. Le tre lancette dei relativi quadranti sono rosse, come quella dei secondi cronografici. Le lancette centrali di minuti e ore sono invece dorate.
Il Rainbow è impreziosito da pietre come diamanti e zaffiri. Particolarmente evidenti sono i 36 zaffiri baguette sulla lunetta, che si caratterizzano per presentare i colori dell'arcobaleno: rosso, arancio, giallo, verde, blu, indaco e violetto. Sulle anse e sulla protezione della corona sono incastonati diamanti bianchi a brillante. L'estetica dell'orologio è completata dall'elegante bracciale Oyster a tre maglie in oro 18 carati.
Rolex ha presentato il Daytona nel 1963. L'orologio deve il suo nome al circuito motoristico situato a Daytona Beach, in Florida. Lanciato nell'epoca d'oro delle corse automobilistiche, il cronografo è stato ideato per soddisfare le esigenze dei piloti professionisti. Rolex è rinomato per i suoi orologi a tre lancette; i modelli più amati dai collezionisti sono il Submariner ed il GMT-Master. Forse per questo motivo, il Daytona inizialmente non ha riscosso grandi successi: Rolex ne ha prodotto quindi un numero limitato di esemplari. I Daytona vintage degli anni '60 sono oggi particolarmente rari e ricercati.
Tra i più apprezzati cronografi della manifattura ginevrina va annoverato il cosiddetto "Paul Newman". Il celebre pilota e attore ricevette in regalo il suo primo Daytona dalla sua seconda moglie. Newman, che portava il segnatempo al polso anche durante le gare automobilistiche, contribuì indiscutibilmente al successo di questo modello. A fine 2017, l'orologio da lui indossato è stato venduto all'asta per la cifra record di 15 milioni di euro. Si tratta di un traguardo che supera quello raggiunto dal Patek Philippe ref. 1518, fino ad allora l'orologio più costoso al mondo. A differenza di un comune Daytona, i modelli Paul Newman si caratterizzano per il bordo del quadrante a contrasto; inoltre, gli indici a bastone dei tre quadranti ausiliari presentano dei quadratini alle estremità.
Dal 2001 il Rolex Rainbow è animato dal calibro di manifattura Rolex 4130. Il bilanciere con spirale Parachrom blu oscilla con una frequenza di 28.800 A/h. Introdotta nel 2005, la spirale prodotta da Rolex in una lega di niobio e zirconio è insensibile ai campi magnetici. La taratura di alta precisione è garantita da quattro dadi Microstella posizionati nel bilanciere di grandi dimensioni. Rolex li utilizza per tutti i suoi calibri. Normalmente la regolazione avviene tramite una racchetta, che allunga o accorcia la spirale ed influisce così sulla precisione del movimento. La riserva di carica è di 72 ore, ma se la funzione cronografo è attivata l'autonomia si riduce a 66 ore. Il fondello, il pulsante e la corona sono a vite e garantiscono l'impermeabilità del Daytona Rainbow fino a 100 m (10 bar).
