Seiko Monster

Gli estimatori del brand chiamano Seiko Monster una serie di orologi subacquei, che la manifattura giapponese ha presentato per la prima volta nel 2000 come parte della collezione Seiko 5 Sports. Il soprannome è dovuto al design unico di questi modelli. Con un diametro di poco più di 42 mm e un'altezza di circa 13 mm, gli orologi della serie Monster sono infatti notevoli. Inoltre, sono caratterizzati da grandi indici che ricordano dei denti e un'imponente lunetta girevole che sembra di nuovo ispirata ai denti di un predatore.

Altre caratteristiche degli orologi Monster sono la corona a ore 4, l'ampia lancetta delle ore a forma di freccia, i calibri automatici di manifattura, l'impermeabilità fino a 200 m (20 bar) e le anse corte. Queste ultime si fondono perfettamente in una struttura della cassa che sembra uno scudo a protezione di parti della lunetta e della corona. Una struttura simile si ritrova anche in un altro popolare orologio subacqueo Seiko: il Tuna.

Ad oggi Seiko ha lanciato sul mercato quattro generazioni del Monster. Tra queste troviamo numerosi modelli rigorosamente limitati e versioni in origine riservate esclusivamente al mercato asiatico e molto ambite dai collezionisti.

I modelli Monster fanno parte della collezione Prospex dalla seconda generazione. Esistono anche numerosi orologi di altre collezioni che incorporano elementi di design del Monster, come il Trek Monster, il Land Monster e il Baby Monster.

I prezzi del Seiko Monster partono da poco più di 300 euro e arrivano a superare i 2.000 euro nel caso delle edizioni limitate particolarmente rare. La prima categoria comprende gran parte dell'attuale quarta generazione di Monster come le referenze SRPD27K1 o SBDY033. Le edizioni speciali attuali come il Monster PADI (SRPE27K1) o la referenza SRPG57K1 "Save the Ocean" si trovano a prezzi tra 100 e 200 euro. Anche gli orologi di prima generazione chiamati Orange e Black Monster si trovano nella fascia di prezzo tra 400 e 500 euro.

Se invece ti interessano varianti più rare come l'Halloween, il Dracula o lo Snow Monster, i prezzi salgono notevolmente, attestandosi nella fascia 700-1.500 euro. Anche per gli orologi di terza generazione con il pregiato calibro 6R15 devi prevedere prezzi simili.

Gli esemplari da collezione come il Moon Monster SRP457K1, di cui sono stati prodotti solo 1.313 esemplari, costano fino a 2.200 euro in buone condizioni.

Nel 2000, Seiko ha introdotto il primo Monster con la referenza SKX779, che gli aficionados hanno soprannominato Black Monster per via del quadrante nero. Poco dopo è seguito l'Orange Monster SKX781 con quadrante arancione. Un Monster di prima generazione si riconosce facilmente dai piccoli numeri arabi stampati che indicano i minuti sopra gli indici a barra e che non si trovano nelle generazioni successive.

Questi orologi sono animati dal semplice ma robusto calibro 7S26, un movimento considerato un vero e proprio cavallo di battaglia. Tuttavia gli orologi devono fare a meno dei secondi cronografici e della carica manuale. In compenso offrono l'indicazione day-date a ore 3, tipica del Seiko 5. La riserva di carica è di 40 ore circa.

Su Chrono24 i prezzi di questi due modelli Monster di prima generazione in buone condizioni sono compresi tra i 360 e i 475 euro.

Snow Monster e declinazioni colorate

Oltre alle due varianti standard destinate al mercato internazionale, Seiko ha rilasciato in un secondo momento tutta una serie di varianti Monster riservate esclusivamente al mercato asiatico e in quantità limitate. Questi orologi differiscono dai modelli disponibili a livello internazionale per due aspetti: in primo luogo, sono animati dal calibro 7S36, che si differenzia dal 7S26 perché ha 23 rubini invece di 21. D'altra parte, la scelta dei colori dei quadranti è notevolmente più ampia perché vanno dal giallo al blu, e dal rosso al verde fino al bianco con minuteria blu.

Quest'ultimo è comunemente conosciuto con il soprannome di Snow Monster (ref. SKZ331) ed è molto ricercato dai collezionisti. Gli esemplari in buone condizioni sono rari e spesso costano minimo 1.500 euro. Lo stesso vale per i modelli in altri colori, che possono essere ancora più rari. Del Monster giallo, ad esempio, sono stati prodotti solo 300 esemplari.

Scuro come la notte: Night Monster

Nel 2007 Seiko ha ampliato la collezione con i cosiddetti Night Monster. Il soprannome è dovuto al rivestimento nero della cassa, della lunetta e del bracciale. Tecnicamente e in termini di design, tuttavia, sono identici agli orologi in acciaio inossidabile. I colori del quadrante disponibili sono arancione, nero, bianco e viola.

I modelli Night Monster di prima generazione come il Purple Monster SZEN007 si possono trovare su Chrono24 a 350 euro circa.

La seconda generazione del Monster, lanciata da Seiko nel 2012, presenta un quadrante ridisegnato. Al posto degli indici a bastone, sul quadrante spiccano indici triangolari. La forma ricorda fortemente le zanne, facendo risultare i Monster di seconda generazione ancora più audaci.

Con la presentazione della seconda generazione di modelli, ha fatto il suo ingresso nella collezione Seiko Monster anche il calibro 4R36. Al contrario del 7S26 e del 7S36 che animavano la prima generazione, il 4R36 può essere ricaricato anche manualmente. Estraendo la corona per impostare l'ora, la lancetta dei secondi si arresta. Entrambe le funzioni sono prova del perfezionamento subito dai modelli Monster dal punto di vista qualitativo. Gli effetti si sono visti anche sul prezzo. Per un Black Monster con il numero di referenza SRP307 è necessario spendere 620 euro circa e l'Orange Monster (ref. SRP309) costa solo qualcosa di meno, ossia 560 euro circa.

Varianti particolari della seconda generazione

Anche la seconda generazione offre un'ampia gamma di varianti. Un rappresentante relativamente economico è la referenza SRP315, nota anche come Orange/Black Monster che combina una cassa in acciaio inossidabile con una lunetta nera e un quadrante arancione con minuteria su sfondo nero. Su Chrono24 puoi acquistare un orologio come questo a 380 euro circa.

Anche il cosiddetto Monster Dracula e il Monster Halloween sono popolari tra gli appassionati del brand. Il primo porta il numero di referenza SRP313K1 e ha una cassa in acciaio inossidabile con lunetta nello stesso materiale e un quadrante nero con lancette e indici bianchi bordati di rosso. L'orologio deve il suo soprannome a questi ultimi dato che sembrano i denti insanguinati di un vampiro. Da parte sua, il Monster Halloween (ref. SRP311K1) fa pensare alla zucca di Halloween. L'orologio appartiene alla famiglia Night Monster, quindi cassa, lunetta e bracciale sono rivestiti di nero, mentre il quadrante ha una sfumatura di colore che vira dall'arancione al nero con indici bianchi. I prezzi di questi orologi variano da 680 a 740 euro, a seconda del modello e delle condizioni.

Le referenze SRP457 e SRP459 sono ricercati oggetti da collezione. Gli orologi, noti anche come Moon e Sun Monster, sono stati lanciati esclusivamente nel Sudest asiatico in un'edizione di poche migliaia di esemplari. Tecnicamente parlando, sono dei Night Monster con un design particolare del quadrante. Il Moon Monster presenta una sfumatura dal giallo al nero. Al centro è visibile anche una mezzaluna. Anche la scala subacquea sulla lunetta girevole dell'orologio è gialla. Il Sun Monster, invece, ha un quadrante con una sfumatura di colore rosso e un sole al centro. Le indicazioni sulla lunetta sono di nuovo rosse, in linea con la palette cromatica complessiva. Entrambi gli orologi sono estremamente rari e vengono venduti a un prezzo minimo di 2.000 euro.

La terza generazione della collezione Monster ha fatto il suo debutto nel 2014. Seiko ha rivisto ancora una volta il design del quadrante e ha dotato questi orologi di indici cuneiformi. Gli orologi presentano in questo caso solo l'indicazione della data. Il motivo è da ricercare nel calibro 6R15 scelto per questi Monster. Come il 4R36, può cronometrare i secondi ed essere caricato manualmente, ma la riserva di carica arriva a 50 ore, quindi quasi 10 ore in più. La X sopra il 6 indica anche visivamente gli orologi come membri della serie Prospex, a cui i Monster appartengono dalla seconda generazione.

Seiko ha lanciato la terza generazione di Monster esclusivamente con cassa e lunetta in acciaio inossidabile. Oltre ai tradizionali colori Monster, nero e arancione, i quadranti sono disponibili anche in blu, bianco e in numerose versioni con finitura a raggio di sole. I prezzi vanno da 800 a 1.100 euro circa.

Nel 2019 Seiko ha presentato la quarta generazione della collezione Monster. Come nelle generazioni precedenti, anche qui il produttore ha leggermente rivisto il design. Ad esempio, sono stati reintrodotti gli indici a bastone. Questa volta, però, in una versione leggermente più sottile, che conferisce al quadrante un aspetto meno aggressivo. Anche il display day-date è tornato con il calibro 4R36. Un'altra differenza è la lunetta, che nei modelli standard è ora nera con marcature bianche.

I colori del quadrante disponibili sono nero (ref. SRPD27K1) e blu (ref. SRPD25K1). Mentre la versione nera ha una finitura opaca, la variante blu presenta una delicata finitura Soleil. A seconda dell’opzione scelta, il budget dovrebbe oscillare tra i 330 e i 400 euro.

Edizioni speciali particolarmente apprezzate della quarta generazione sono il Monster PADI e il Monster "Save the Ocean" Antarctica. La variante PADI con il numero di referenza SRPE27K1 è dedicata alla collaborazione di lunga data tra Seiko e l'Associazione Professionale degli Istruttori Subacquei PADI (Professional Association of Diving Instructors). Come tutti i modelli PADI precedenti, anche il Monster PADI adotta i colori blu e rosso dell'organizzazione subacquea. In questo caso la lunetta è blu, mentre le lancette dei minuti e dei secondi, nonché il segno dello zero sulla lunetta aggiungono degli accenti di colore rosso. Il quadrante è nero e presenta il logo PADI a ore 6. Il budget necessario per un Monster PADI è di 450 euro circa.

Il Monster "Save the Ocean" Antarctica (SRPG57K1) si differenzia dagli altri orologi Monster di quarta generazione principalmente per la sua lunetta in acciaio inossidabile. Inoltre, il quadrante ha una struttura raffinata che ricorda l'effetto della brina. La sfumatura di colore azzurro rafforza ulteriormente questa impressione. L'orologio è stato creato in collaborazione con l'organizzazione Save the Ocean, impegnata a salvare gli oceani del mondo. Su Chrono24 puoi acquistare il Monster STO Antarctica a 450 euro circa.

Il successo della serie Monster ha spinto Seiko a includere orologi dal design simile nella collezione di orologi sportivi 5 Sports, sebbene con alcune modifiche. Ad esempio, la corona si trova al 3, le anse con la protezione per lunetta e corona tipiche del Monster hanno lasciato il posto alle anse convenzionali e all'interno batte il semplice calibro 7S36. Anche l'impermeabilità è stata ridotta a 100 metri (10 bar). Visto che questi modelli non sono dei veri e propri Monster, gli estimatori del brand li chiamano affettuosamente Baby Monster.

Una variante del Baby Monster è il cosiddetto Mini Monster che si differenzia dai Baby per due aspetti: il quadrante è più simile a quello dei diver tradizionali e il calibro è il 4R36.

I Mini Monsters in buone condizioni sono solitamente molto più economici dei Baby Monsters. I prezzi possono variare tra 250 e 400 euro. I prezzi per un Baby Monster partono da 600 euro circa e arrivano fino a 1.100 euro.