Urwerk

Materiali innovativi, savoir-faire orologiero e tecnologia all'avanguardia: queste sono in breve le caratteristiche degli esotici segnatempo Urwerk. Le menti dietro al brand fondato nel 1997 sono quella del maestro orologiaio Felix Baumgartner e del designer Martin Frei. Obiettivo dei due è stato fin dall'inizio portare e affermare un design avanguardista nell'orologeria tradizionale. L'attuale collezione Urwerk è composta dalle serie UR-Satellite, UR-Chronometry, UR-Special Projects e Historical Pieces. Uno dei segnatempo più famosi è l'Opus 5, presentato nel 2005 e concepito per Harry Winston. Questo modello offre una stupefacente riserva di carica di 122 ore e dispone del primo indicatore al mondo per segnalare la necessità di manutenzione.

Un altro fiore all'occhiello del brand è il modello UR-202, il primo orologio al mondo dotato di un sistema di carica a turbina a flusso dinamico. Caratteristica del modello è l'indicazione dell'ora tramite satelliti: un sistema brevettato che prevede tre cosiddetti satelliti, ognuno dei quali indica quattro cifre per le ore.

Un progetto recente del brand high-tech è l'Urwerk AMC, il primo orologio da polso cosiddetto master-slave che combina un tradizionale movimento meccanico con un tecnologico orologio atomico. L'orologio atomico funge da orologio master, che stabilisce l'ora e controlla contemporaneamente l'intero sistema meccanico.

Urwerk è una marca amata anche dalle celebrità, come l'attore americano Robert Downey Jr. che ha posseduto un UR-105 Raging Gold. A giugno 2021 Downey ha messo all'asta l'orologio tramite lo shop online di Urwerk e ha devoluto il ricavato in beneficenza.

Se ti interessa un segnatempo Urwerk, devi mettere in conto circa 20.000 euro per un modello di base. A questo prezzo puoi acquistare ad esempio un UR-103 in oro bianco o rosa. L'UR-110 in titanio costa poco più di 50.000 euro, mentre l'UR-202 richiede una spesa superiore a 90.000 euro. Varianti particolarmente rare e complesse, come l'UR-CC1 King Cobra, superano la soglia dei 300.000 euro.

La collezione UR-Satellite incarna lo stile unico di Urwerk. Negli orologi della serie, gli ingegneri Urwerk hanno sviluppato alla perfezione l'indicazione dell'ora su satelliti, con la quale la manifattura aveva fatto scalpore nel 2003. Questa forma di indicazione dell'ora può sembrare un po' confusa rispetto a quella convenzionale, ma più da vicino si capisce subito il principio piuttosto semplice.

I minuti si leggono su una scala disposta a semicerchio. I bracci dei satelliti, tre o quattro a seconda del modello, fungono da indici e sono disposti in modo da muoversi sulla scala dei minuti uno alla volta. Quando un braccio ha toccato tutti e 60 i minuti della scala, entra in azione il braccio successivo. Le ore sono indicate sopra i satelliti che hanno la forma di un disco o di un parallelepipedo mobile, sono fissati ai bracci e sono dotati di tre o quattro cifre ciascuno. Ad esempio, negli orologi con tre bracci-satellite il primo satellite riporta i numeri 1, 4, 7 e 10, il secondo satellite è contrassegnato dai numeri 2, 5, 8 e 11 e l'ultimo satellite riporta i numeri 3, 6, 9 e 12. Quando un satellite ha percorso tutta la scala dei minuti si sposta alla posizione seguente e fa attivare il satellite successivo.

UR-105: ispirato alle armature dei cavalieri

Un tipico rappresentante della collezione è il modello UR-105 CT. Realizzata in titanio e acciaio inossidabile, la sua cassa da 39,5 x 53 mm si ispira alle corazze dei cavalieri. L'elemento centrale può essere fatto scorrere verso l'alto tramite un piccolo cursore rivelando il calibro di manifattura UR 5.03 con i suoi quattro bracci-satellite, protetti da un vetro zaffiro. Quando lo sportellino è abbassato, sul bordo inferiore si vedono solo la scala dei minuti e il satellite attivo in quel momento.

Tra le altre caratteristiche ricordiamo la grande corona a ore 12 e le due turbine sul retro dell'orologio, che servono a controllare la velocità del rotore di carica. Qui si trova anche una piccola leva per regolare la carica del rotore che può essere rapida ed efficiente, normale o disattivata.

Urwerk propone l'UR-105 CT in diverse versioni, tra cui una variante in bronzo e l'UR-105 CT Kryptonite con rivestimento nero. I prezzi vanno da 49.000 a 55.000 euro, a seconda della versione. L'UR-105 Clockwork Orange in edizione limitata, con cassa e movimento neri e numeri in arancione brillante, costa 44.000 euro circa.

Nella collezione Historical Pieces, Urwerk riunisce modelli del passato più recente della manifattura. Un esempio è il modello UR-103, il predecessore dell'UR-105. Con i suoi 36 x 50 mm, la cassa dell'UR-103 è leggermente più piccola di quella del suo successore. Inoltre, è meno spigolosa e appare molto più lineare. La somiglianza è comunque indubbia. Anche l'UR-103 presenta la grande corona a ore 12, la scala dei minuti semicircolare sul bordo inferiore e il sistema di satelliti su quattro bracci. A differenza dell'UR-105, l'UR-103 indica le ore su dischi anziché parallelepipedi.

Sul retro dell'orologio si trovano l'indicatore della riserva di carica, i piccoli secondi e l'indicatore dei 15 minuti. Urwerk ha inoltre inserito una piccola vite con cui regolare la precisione dell'orologio.

L'UR-103 è disponibile in oro rosa o bianco e in acciaio inossidabile lucido o rivestito di nero AlTiN (alluminio, titanio e nitruro). L'orologio è soprannominato Tarantula e costa 29.000 euro circa. Per la versione in oro il budget richiesto sale di qualche migliaio di euro.

Urwerk sperimenta altri modi di indicare l'ora oltre a quello tramite satelliti. I modelli come l'UR-111C e l'UR-CC1 della collezione UR-Special Projects sono il risultato di tale ricerca e innovazione. Al posto delle lancette, Urwerk si affida ad esempio a un sistema di rulli che, dotati di marcature a intervalli regolari, sono visibili solo in una striscia stretta. Quando il rullo ruota, sembra che le marcature si muovano orizzontalmente sul display. In linea con il carattere insolito dell'indicazione dell'ora, le casse di entrambi gli orologi presentano un design futuristico tipico di Urwerk. Sia l'UR-111C che l'UR-CC1, con il loro look industriale spigoloso, potrebbero tranquillamente sembrare accessori di scena di un film di fantascienza.

Purtroppo entrambi gli orologi compaiono raramente sul mercato. Se hai la fortuna di trovarne uno, preparati a una spesa di 130.000 euro circa per un UR-111C e di 300.000 euro circa per un UR-CC1.

UR-1001: particolarmente complicato

Anche l'UR-1001 fa parte della collezione UR-Special Projects ed è uno degli orologi più complicati della manifattura. Nella sua possente cassa da 106 x 62 mm combina un'indicazione dell'ora tramite satelliti su tre bracci con lancetta dei minuti retrograda e un calendario, anch'esso concepito come un'indicazione tramite satellite su tre bracci. In questo caso, l'orologio indica i giorni dall'1 al 31 su una scala semicircolare. Il mese è indicato su un satellite dedicato. Sul lato frontale dell'UR-1001, Urwerk ha inserito anche un indicatore giorno/notte e un indicatore della riserva di carica.

Sul retro dell'orologio, uno sportello nasconde altri indicatori, tra cui un indicatore dei 100 anni e uno dei 1000 anni. Qui si trova anche il cosiddetto indicatore del cambio dell'olio, che segnala a chi lo indossa quando l'orologio deve essere sottoposto a manutenzione.

Come gli altri orologi della collezione, anche l'UR-1001 è estremamente raro sul mercato, di conseguenza il suo prezzo è compreso tra 380.000 e 400.000 euro.

La collezione UR-Chronometry è un inno alla precisione. Il modello EMC, ad esempio, oltre a offrire la possibilità di regolare la precisione della marcia in modo molto semplice grazie a una vite di regolazione posta sul retro dell'orologio, permette anche di misurare e visualizzare lo scarto di marcia direttamente nell'orologio. A tale scopo, Urwerk ha dotato il bilanciere appositamente sviluppato di un sensore che registra e valuta con precisione i movimenti dell'unità oscillante. Per avviare il processo di misurazione della durata di tre secondi, è sufficiente premere un pulsante sul lato sinistro della cassa. L'energia elettrica necessaria viene generata prima mediante una piccola manovella che si può estrarre dal lato destro dell'orologio. Una volta che il sensore ha rilevato i dati, la precisione dell'orologio viene indicata su una grande scala nel terzo superiore sinistro del quadrante.

L'EMC Timehunter presentato nel 2020 fa un ulteriore passo avanti: il suo sensore è in grado di misurare e visualizzare l'ampiezza di oscillazione del bilanciere oltre alla precisione di marcia. In questo modo, è possibile regolare l'orologio in modo ancora più preciso.

Entrambi gli orologi sono dotati di una cassa da 43 x 51 mm. La forma ottagonale spigolosa con corona di carica a ore 6 conferisce loro un aspetto molto tecnico. L'EMC è disponibile in acciaio inossidabile spazzolato o in titanio con rivestimento nero. Il prezzo si aggira tra i 62.000 e i 65.000 euro, a seconda della versione. Disponibile in acciaio inossidabile, titanio o ceramica, l'EMC Timehunter è molto raro. Il prezzo di lancio ufficiale era di 150.000 euro.

AMC: la nuova interpretazione del "Pendule Sympathique" di Breguet

Presentato per la prima volta nel 2018, l'AMC è un'interpretazione moderna del "Pendule Sympathique" creato da Abraham Louis Breguet più di 220 anni fa. Il sistema di Breguet consisteva in un orologio a pendolo particolarmente preciso e in un orologio da tasca abbinato. L'orologio da tasca veniva inserito in uno speciale supporto nell'orologio a pendolo e poi sincronizzato alla perfezione con quest'ultimo.

Urwerk trasferisce questo principio master-slave in un orologio da polso interamente meccanico che viene impostato, regolato e caricato con precisione da un orologio atomico mobile. L'orologio atomico è alloggiato in una cassa di alluminio massiccio del peso di 35 kg. L'orologio da polso si rimuove dal cinturino in pochi semplici passaggi, viene poi bloccato in un dispositivo dell'orologio atomico e sincronizzato con l'ora di riferimento con la massima precisione, tutto in modo assolutamente meccanico! Allo stesso tempo, l'orologio atomico rileva anche le deviazioni di marcia e può correggerle se necessario. L'orologio master carica anche l'orologio da polso.

L'Urwerk AMC è un orologio estremamente raro, di cui vengono prodotti solo pochi esemplari all'anno. Il prezzo è di conseguenza elevato: oltre 2 milioni di euro per un capolavoro di pura precisione.

Urwerk è il progetto di Felix Baumgartner e Martin Frei. Quando si sono incontrati a una festa nel 1995, i due hanno capito subito di condividere la stessa passione per la misurazione del tempo. Anni dopo hanno fondato un'azienda con l'obiettivo di esprimere la propria visione del tempo. Il nome Urwerk unisce il nome della città sumera Ur dell'antica Mesopotamia, dove il tempo veniva misurato con le meridiane già 6000 anni fa, e la parola tedesca Werk che significa opera.

Baumgartner proviene da una famiglia di orologiai e ha imparato il mestiere da zero. In qualità di maestro orologiaio di Urwerk, è responsabile di gran parte degli sviluppi tecnici della manifattura. Le casse dallo straordinario design sono invece opera di Martin Frei, che prima di entrare in Urwerk ha studiato all'Università delle Arti di Zurigo e all'Università di Arte e Design di Lucerna.

Gli orologi Urwerk sono creati in due atelier a Ginevra e Zurigo, mentre quasi tutti i componenti sono prodotti nei laboratori dell'azienda.