Orologi in tungsteno

Il tungsteno è un cosiddetto metallo di transizione appartenente alla categoria dei metalli pesanti. Tra i metalli puri, il tungsteno è quello che ha il più alto punto di fusione dopo il carbonio. Il nome "tungsteno" deriva dallo svedese "Tung Sten", traducibile come "pietra pesante". Oltre alla robustezza, questo materiale risalta anche per la sua colorazione intensa, dai brillanti toni grigio scuro.

Oltre alla colorazione particolare, il tungsteno possiede anche una spiccata brillantezza. I suoi riflessi affascinanti lo rendono un ideale modello da uomo e da donna; sul mercato infatti si trovano anche alcuni modelli femminili, come il RadoDiastar Ladies 2000 , lanciato proprio nel 2000. Gli orologi realizzati interamente in tungsteno sono disponibili in varie fasce di prezzo: si va dai 600 euro circa di un Movado 89 C6 Fiero ai 4.700 euro circa di un Omega Constellation Globemaster, per arrivare infine all'Hublot Big Bang Aero Bang Tungsten dal costo di circa 10.000 euro.

Oggi l'Hublot Big Bang Aero Bang in tungsteno, limitato a 999 esemplari, non viene più prodotto ma è ancora reperibile su Chrono24. Questo orologio con numero di referenza 310.KX.1140.RX è animato dal movimento cronografo automatico Hublot HUB 44, che si basa sul Valjoux 7750 di ETA. Oltre ad offrire un'autonomia di 42 ore, esso dispone di un rotore di carica in carburo di tungsteno e di un bilanciere in Glucydur. La cassa in tungsteno con cinturino integrato in caucciù ha un diametro di 44,5 mm ed è impermeabile fino a 100 m (10 bar).

Anche la lunetta è realizzata in tungsteno ed è fissata tramite sei viti lucidate in titanio. Hublot usa del vetro zaffiro da entrambi i lati; è quindi possibile ammirare il movimento scheletrato. Oltre all'indicazione centrale di ore, minuti e secondi cronografici, troviamo tre sotto-quadranti ad ore 3, 6 e 9. Questi ultimi sono adibiti alla funzione cronografo e ai piccoli secondi. Il prezzo di un esemplare di seconda mano è di circa 10.000 euro.

L'Oris Aquis Titan Chronograph non è realizzato interamente in tungsteno. La manifattura di Hölstein usa questo materiale per l'inserto della lunetta. La cassa in titanio è impermeabile fino a 500 m (50 bar) ed ha un diametro di 46 mm. Oris inserisce in questo modello il calibro cronografico Oris 674, basato a sua volta sul Valjoux 7750 di ETA. Tale movimento ha una riserva di marcia di 48 ore. Nei sotto-quadranti a ore 6, 9 e 12 sono indicati i piccoli secondi, i 30 minuti e le 12 ore.

Il quadrante grigio è completato dagli indici delle ore, che, come le lancette, sono rivestiti di Superluminova. Oris dota l'orologio di un bracciale in titanio oppure di un cinturino in caucciù. Su Chrono24 un esemplare nuovo costa circa 3.300 euro; più economici sono gli orologi di seconda mano, che si aggirano intorno ai 2.200 euro.

In occasione di Baselworld 2015 Omega ha presentato il Constellation Globemaster ref. 130.30.39.21.03.001 , un pratico ed elegante orologio in acciaio inox con lunetta in tungsteno. Una particolarità di questo modello è il calibro Co-Axial 8900 di Omega, che detiene la certificazione di Master Chronometer. Tale procedura prevede che il movimento superi 8 test nell'arco di dieci giorni; i test sono effettuati presso l'ente svizzero METAS (Istituto federale di metrologia). Se i risultati sono soddisfacenti, l'orologio ottiene la certificazione di Master Chronometer, che garantisce la resistenza dell'orologio a campi magnetici fino a 15.000 gauss. Omega assicura un livello di precisione da 0 a +5 secondi al giorno e una riserva di marcia fino a 60 ore. Il movimento può essere osservato tramite il fondello in vetro zaffiro, decorato al centro dalla riproduzione di un osservatorio astronomico.

Le ore, i minuti e i secondi sono indicati al centro. La cassa in acciaio inox del Globemaster ha un diametro di 39 mm, è impermeabile fino a 100 m (10 bar) ed è dotata di una lunetta in tungsteno dalle proprietà antigraffio. L'orologio dispone di un quadrante blu del tipo Pie Pan con finitura a raggio di sole, che ricorda i primi modelli Constellation presentati da Omega nel 1952. Questo orologio possiede un bracciale in acciaio inox con un attacco di 20 mm di larghezza e costa circa 4.700 euro da nuovo. Gli esemplari di seconda mano sono disponibili su Chrono24 a circa 3.700 euro.

In orologeria il tungsteno non si usa solo per le componenti visibili, come la cassa, ma anche per il calibro. Hublot e altre aziende produttrici impiegano il tungsteno per realizzare rotori di carica come quello del calibro HUB 44 del Big Bang Aero o dell' HUB 1242 Unico. Quest'ultimo è contenuto nel Big Bang Unico del 2013, che costa circa 13.000 euro da nuovo.

Anche TAG Heuer usa il tungsteno per il rotore di carica di alcuni modelli. Un esempio è il Monaco V4 con una cassa in titanio e ceramica. In questo movimento, molto elaborato dal punto di vista tecnico, l'energia non viene trasmessa mediante gli ingranaggi del movimento, bensì con un sistema di cinture. Questo segnatempo complesso e raro costa circa 44.500 euro su Chrono24.

Non sempre la presenza della parola "tungsteno" significa che l'orologio è effettivamente realizzato in questo materiale. Breitling usa in alcuni dei suoi modelli la dicitura grigio tungsteno, che però non si riferisce al materiale, ma solo alla colorazione che gli orologi Breitling in acciaio inox assumono. Un esempio è il Breitling Avenger II SeawolfTungsten Gray con il numero di referenza A1733110/F563/169A . Questo orologio ha un diametro di 45 mm, è impermeabile fino a 300 m (30 bar) ed è certificato dal COSC. Costa circa 2.950 euro da nuovo e circa 2.450 euro di seconda mano.