Zenith El Primero

I cronografi Zenith con calibro El Primero sono disponibili di seconda mano a prezzi relativamente ridotti. Gli esemplari degli anni '90 in buono o ottimo stato hanno un costo che parte da 1.500 euro. Gli orologi in oro dello stesso periodo costano poco di più, il loro prezzo va da circa 1.700 fino a 2.000 euro. Se sei in cerca di un orologio da polso con calibro di manifattura automatico e funzione cronografo, Zenith El Primero è fatto apposta per te. I modelli più alla portata sono quelli degli anni '90.

I prezzi per le varianti degli anni '80 partono da circa 2.300 euro, ma possono salire anche oltre i 6.000 euro. È questo il caso dei pezzi con cassa in oro 18 carati che contengono il calibro 3019PHF. Questo movimento è dotato di un indicatore delle fasi lunari e di un calendario completo, che segnala data, giorno e mese, ma ha bisogno di essere corretto manualmente nei mesi che hanno meno di 31 giorni. Questo segnatempo è anche conosciuto con il nome di El Primero 410. Senza la funzione calendario, un orologio vintage degli anni '80 ha un costo compreso tra 3.200 e 3.800 euro.

Per i collezionisti gli esemplari più interessanti sono quelli vintage risalenti all'anno della loro immissione sul mercato. Un Zenith El Primero del 1969 in buono stato ha un costo iniziale di circa 5.000 euro. In generale, i segnatempo ben conservati costano circa 6.000 euro, tranne le edizioni in oro che partono da 8.500 euro. Se confrontati con altri cronografi vintage, gli orologi Zenith risultano essere decisamente accessibili: un Heuer Monaco dello stesso anno costa almeno 13.500 euro. Al suo interno batte il calibro 11, anch'esso uno dei primi movimenti automatici con funzione cronografo. Il Rolex Daytona è un modello simile, ma privo di carica automatica. Gli orologi in acciaio degli anni '60 spesso arrivano a costare più di 50.000 euro: ciò dimostra quanto sia possibile risparmiare con uno Zenith El Primero di seconda mano.

I modelli di punta contenenti il calibro Zenith El Primero, in oro rosa, sono dotati di un tourbillon che compensa gli scarti di marcia provocati dai cambiamenti di posizione e ottimizza la precisione dell'orologio. Gli esemplari con il numero di referenza 18.2280.4035/01.C713 costano da nuovi 55.000 euro; se la cassa è in titanio, il prezzo scende di circa 10.000 euro. Il Chronomaster El Primero Tourbillon Skeleton è disponibile con cassa in ceramica, un materiale hi-tech particolarmente leggero, robusto e antigraffio; questo orologio nero con quadrante e movimento scheletrati richiede una spesa di almeno 33.000 euro. Le versioni in oro rosa arrivano a 48.000 euro circa.

Vero e proprio fiore all'occhiello della manifattura di Le Locle è il Chronomaster El Primero Tourbillon GFJ , dove le ultime tre lettere stanno per le iniziali del fondatore, Georges Favre-Jacot. Zenith lo ha lanciato sul mercato nel 2015, in occasione dei 150 anni dell'azienda. Questo orologio da polso contiene il primo movimento con tourbillon mai creato da Zenith e prevede un sistema di trasmissione a fuso e catena. Con tale modalità l'energia viene rilasciata in modo costante, garantendo valori estremamente precisi. Il modello El Primero Tourbillon GFJ è disponibile in ceramica o in oro rosa 18 carati; quest'ultimo costa da nuovo più di 70.000 euro.

L'anno 1969 fu uno dei più movimentati del ventesimo secolo. Nell'estate di quell'anno l'uomo sbarcò per la prima volta sulla luna, accompagnato dall'Omega Speedmaster Professional Moonwatch; inoltre, Richard Nixon diventò il 37esimo presidente degli Stati Uniti e il Festival di Woodstock entrò per sempre nella storia della musica. Anche nel settore degli orologi si verificarono eventi di portata storica, ad esempio la competizione per costruire il primo movimento cronografo automatico al mondo . Al testa a testa parteciparono Zenith, Seiko e un consorzio formato da Heuer, Breitling e dallo specialista dei cronografi Dubois Dépraz.

Già all'inizio degli anni '60 Breitling e Heuer cominciarono a progettare un calibro cronografo automatico, data la sempre più scarsa richiesta di movimenti a carica manuale. Cresceva infatti la popolarità dei modelli a carica automatica, che non necessitavano di essere regolarmente riforniti di energia. Per fronteggiare le sfide imposte dalla costruzione di un movimento automatico con funzione cronografo, i marchi Heuer, Breitling, Dubois Dépraz e Büren unirono le loro forze: ne risultò il calibro 11, con modulo cronografo e microrotore. Per motivi tecnici, la corona di questo movimento era posizionata sul lato sinistro, mentre i due pulsanti per l'avvio e l'arresto del cronografo si trovavano a destra. I produttori associati inaugurarono questo movimento nel marzo del 1969.

Zenith presentò il suo El Primero già nel gennaio di quell'anno. A differenza del calibro 11, El Primero proponeva un movimento cronografo integrato: ciò significa che tutte le componenti erano sincronizzate tra loro e che il movimento era concepito apposta per cronometrare il tempo. Il calibro 11, viceversa, possedeva un modulo cronografo appoggiato su un movimento di base. Il calibro Zenith El Primero fece il suo ingresso sul mercato nell'autunno del 1969. Il produttore giapponese Seiko aveva cominciato a vendere i primi orologi da polso con movimento cronografo automatico già l'estate stessa.