Zenith Elite

Gli orologi della collezione Zenith Elite sono segnatempo eleganti e tradizionali, caratterizzati da un design essenziale e rétro. La manifattura svizzera di orologi di lusso Zenith ha introdotto sul mercato i primi modelli di questa serie nel 1994; in questo periodo gli orologi meccanici stavano tornando alla ribalta, dopo che negli anni '70 e '80 l'avvento dei più economici orologi al quarzo aveva sferrato un duro colpo all'industria orologiera svizzera. Il momento era quindi propizio per lanciare sul mercato un nuovo movimento automatico. Assieme a El Primero, uno tra i più prestigiosi movimenti cronografi al mondo, il calibro Elite è una colonna portante del portfolio di Zenith: grazie ad una struttura ultrapiatta, il formato di Elite si adatta anche alle casse più sottili. I modelli più recenti contenenti l'Elite 6150 possiedono una riserva di carica di 100 ore: si tratta di una qualità rara nel mondo degli orologi automatici.

I modelli principali della collezione possiedono un tourbillon che incrementa la loro precisione di marcia. Questo meccanismo è frutto della più raffinata arte orologiera. Il modello Zenith Elite Tourbillon è uno degli orologi di lusso più pregiati della manifattura di Le Locle; la struttura rotante è qui posizionata nella parte frontale. Le versioni in oro rosa 18 carati sono particolarmente eleganti e costano da nuove circa 50.000 euro.

Gli appassionati del leggendario calibro El Primero non rimarranno delusi dall'Elite Chronograph Classic. Il design di questo cronografo è classico ed elegante, in armonia con lo stile della serie. Grazie all'alta frequenza di oscillazione del bilanciere, pari a 36.000 alternanze orarie (A/h), il movimento è in grado di rilevare i decimi di secondo. I quadranti ausiliari dei piccoli secondi e del contatore dei 30 minuti, posizionati a ore 9 e 3, hanno un design minimale. Chi ha progettato questo segnatempo ha preferito rinunciare sia all'indicazione della data che al contatore, mantenendo il quadrante pulito e simmetrico. Le varianti di primo polso in acciaio inox sono disponibili a meno di 5.000 euro.

Molti modelli Elite consentono di accedere all'universo di Zenith senza spendere troppo. Per incrementare la produzione e attrarre un'ampia gamma di acquirenti, in poco tempo le varianti più economiche sono state dotate di movimenti a tre lancette provenienti dal produttore di calibri Sellita. Poiché gli esemplari di questo tipo sono in numero limitato, è possibile che il loro prezzo aumenti negli anni a venire. Attualmente un orologio usato in buono stato con movimento Sellita costa circa 3.000 euro.

Molto più economiche sono le versioni ben conservate con il classico calibro Elite 670, che presenta una lancetta dei secondi centrale e un datario a ore 4:30. Gli esemplari di seconda mano sono acquistabili a partire da 1.500 euro circa. In questa fascia di prezzo si trovano anche molte edizioni con il calibro 680, nel quale i piccoli secondi sono posizionati a ore 9 e il datario a ore 3. Se desideri tenere sotto controllo il consumo di energia del tuo orologio da polso, puoi optare per un modello con indicazione della riserva di carica; nella collezione Elite questa funzionalità è offerta dai movimenti 685 e 655. Un esemplare perfettamente conservato costa almeno 2.700 euro, uno nuovo circa 3.500.

Per chi viaggia spesso cambiando fuso orario la scelta migliore è il modello Zenith Elite Dual Time , nel quale una lancetta centrale delle 24 ore indica l'ora di un'altra zona. Un Dual Time di Zenith usato e in buono stato richiede una spesa inferiore a 3.000 euro; gli esemplari di primo polso costano invece circa 4.500 euro.

Zenith ha introdotto sul mercato l'Elite 6150 e l'omonimo orologio elegante nel 2015; il movimento è una versione avanzata di quello automatico presentato nel 1994. Due bariletti forniscono al nuovo calibro la strabiliante riserva di carica di 100 ore , ovvero più di 4 giorni; l'orologio quindi continua a funzionare anche se non viene utilizzato, ad esempio se non lo indossate durante un week end lungo. Il meccanismo, composto da 195 parti, ha un diametro di 30 mm e uno spessore di soli 3,92 mm: si tratta quindi di un movimento automatico ultrapiatto, che consente alla cassa di rimanere entro i 10 mm di spessore. Per il calibro 6150 Zenith ha concepito una struttura modulare, così da poterlo dotare di funzioni aggiuntive.

La cassa del nuovo Elite, impermeabile fino a 30 m (3 bar), è disponibile in acciaio inox o in oro rosa e ha un diametro di 42 mm, supera quindi di un paio di millimetri quella del modello originale. Le sottili lancette di ore e minuti a forma di foglia richiamano quella centrale dei secondi. Sul bordo del quadrante, ore e minuti sono segnalati da indici a bastone filigranati; da entrambi i lati dell'orologio, il vetro zaffiro antigraffio apre la visuale rispettivamente su indicazione dell'ora e movimento. Un esemplare nuovo in acciaio inox costa circa 5.000 euro, mentre i prezzi del modello in oro si aggirano sui 9.500 euro circa.

Se 42 mm ti sembrano una dimensione troppo grande, dal 2017 è disponibile anche una versione che misura 39 mm. All'interno di questo orologio compatto opera il calibro Elite 679, che con la sua riserva di carica di 50 ore anima anche alcuni modelli a tre lancette della serie Pilot Type 20 Extra Special. La cassa in acciaio inox o oro rosa dell'Elite Classic vanta uno spessore di soli 9,45 mm e un'impermeabilità di 5 bar (50 m). Le versioni nuove in acciaio sono reperibili a circa 3.700 euro, quelle in oro a circa 10.000 euro.

Ad arricchire la collezione Elite di Zenith vi sono anche raffinati orologi femminili in oro con decorazione di diamanti. Tra questi orologi da donna un vero e proprio gioiellino è il modello di 33 mm Elite Lady Moonphase con numero di referenza 22.2310.690/79.C713, indicazione delle fasi lunari a ore 6 e un'incastonatura di diamanti su lunetta, cassa e quadrante. Il peso complessivo delle gemme è pari a 3,54 carati. Questo orologio in oro rosa, corredato da un cinturino marrone in pelle di alligatore, ha uno spessore di soli 8,65 mm e costa da nuovo circa 14.000 euro. Chi preferisce un modello meno sfarzoso e più minimale può acquistare a circa 4.400 euro quello in acciaio inox senza diamanti.

Se il modello di 33 mm ti sembra troppo piccolo, sono disponibili anche edizioni dello Zenith Elite Lady di 36 mm. Il modello con numero di referenza 03.2320.692/81.C714 ha un look classico con numeri romani; il quadrante di madreperla bianca ne sottolinea il design femminile. Questo modello da donna è acquistabile a circa 4.500 euro; un orologio d'oro con 64 diamanti sulla lunetta, quadrante di madreperla e indici a bastone comporta invece una spesa di circa 10.000 euro.

Il calibro Elite ha rappresentato una delle innovazioni più sensazionali del 1994 per quanto riguarda l'arte orologiera: è stato infatti uno dei primi movimenti progettati con l'aiuto di programmi computerizzati. Grazie a uno spessore ridotto e all'alta qualità, nel 1994 ha vinto il titolo di "Movimento dell'anno". Il calibro ultrapiatto Elite, nel quale l' altezza della cassa è pari a 3,28 mm, dispone di una riserva di marcia di 55 ore ; supera quindi in prestazioni molti calibri simili ideati da produttori di movimenti come ETA o Sellita: il popolare ETA 2824-2, ad esempio, ha una riserva di appena 40 ore. Un rotore centrale montato su cuscinetti a sfera fa avvolgere e svolgere la molla di carica dello Zenith Elite. Il movimento, rinomato per la sua estrema precisione e affidabilità, dispone di secondi centrali, piccoli secondi e indicazione della riserva di carica o di un secondo fuso orario.