Marche e manifatture di orologi

Gli orologi svizzeri godono di uno straordinario prestigio a livello globale e sono da sempre sinonimo di qualità, affidabilità e precisione. La scritta "Swiss Made" sul quadrante garantisce che ci troviamo di fronte ad un segnatempo di pregio. Alcune marche svizzere di orologi hanno alle spalle una storia di oltre 250 anni e sono ancora oggi rappresentative della più raffinata arte orologiera. Più recente ma altrettanto rinomata è la marca di orologi di lusso Rolex, fondata nel 1905. Tra i modelli più ambiti della manifattura vi è il Rolex Submariner, uno dei primi orologi subacquei al mondo. Sono in particolare i rari esemplari vintage del Submariner, molto richiesti tra i collezionisti, a totalizzare i prezzi più alti; anche il cronografo Rolex Daytona riscuote tuttavia molti successi: gli esemplari in acciaio inox, nella fattispecie, sono largamente apprezzati e rappresentano un ottimo investimento. Il cosiddetto Paul Newman Daytona, un raro orologio vintage famoso per il suo quadrante, è uno degli orologi di lusso più amati al mondo e può arrivare a costare centinaia di migliaia di euro.
Omega è un’altra celebre marca di orologi proveniente dalla Svizzera. I calibri più recenti della manifattura, realizzati in proprio, sono tra i più precisi movimenti meccanici al mondo; essi sono in grado di resistere a potenti campi magnetici. Il più famoso orologio da polso di Omega è lo Speedmaster Professional Moonwatch, che in quanto orologio ufficiale della NASA ha accompagnato gli astronauti nel corso della missione sulla Luna. Oggi il cronografo è disponibile con un classico movimento a carica manuale oppure con il moderno calibro amagnetico Co-Axial. Oltre allo Speedmaster, anche l’Omega Seamaster è un modello molto amato di questa casa orologiera. Dal 1995 in poi l’orologio subacqueo è apparso diverse volte sul grande schermo come compagno fidato di James Bond; le sue edizioni speciali limitate sono orologi da collezione con un forte potenziale di rivalutazione.

Oltre a numerosissimi produttori di orologi situati in Svizzera, esiste tutta una schiera di marche tedesche di orologi. Tra le più storiche vi è senza dubbio A. Lange & Söhne: la manifattura di Glashütte realizza squisiti orologi di lusso della più alta qualità, paragonabili a quelli di Patek Philippe e Audemars Piguet. Uno dei capisaldi dell’azienda è il Lange 1, un orologio da polso classico con display decentrato e grande data. Molto apprezzata anche la marca Glashütte Original, che realizza orologi con complicazioni; essa ha sede nella stessa località di A. Lange & Söhne e fa parte del Gruppo Swatch. Gli orologi di NOMOS Glashütte, invece, si ispirano allo stile Bauhaus e risultano perciò particolarmente essenziali e lineari. Un tempo una delle più importanti case orologiere al mondo era la marca tedesca Junghans; tra le collezioni più amate di questo produttore della Foresta Nera ricordiamo lo Junghans Meister e lo Junghans Max Bill. Quest’ultima, che porta lo stesso nome del celebre artista Bauhaus, comprende orologi ispirati al gusto estetico del suddetto movimento artistico.

La marca tedesca Sinn, con sede a Francoforte sul Meno, produce orologi funzionali dedicati alle immersioni o all’aviazione. In collaborazione con l’istituto di istruzione superiore di Aquisgrana, l’azienda Sinn ha definito una serie di standard tecnici per gli orologi da pilota. Gli orologi che superano il cosiddetto esame TESTAF sono equipaggiati in modo da rispondere ai requisiti dell’aeronautica civile. Tra i primi orologi che sono stati in grado di superare questo test vi sono il Sinn EZM 10 e il Sinn 103 Ti Ar. Un altro modello da ricordare tra gli orologi speciali Sinn è l’orologio subacqueo UX, con una cassa impermeabile fino a 12.000 m (1200 bar). Il funzionamento del movimento contenuto nell’UX è garantito fino a una profondità di 5000 m (500 bar).

Le principali marche giapponesi di orologi offrono orologi meccanici e segnatempo al quarzo in ogni fascia di prezzo: si va da orologi da polso economici a meno di 100 euro per arrivare ad orologi di lusso che costano parecchie migliaia di euro. Le più illustri marche provenienti dal Sol Levante sono Seiko, Citizen, Casio e Orient.

Tra i collezionisti e gli aficionados, come i fan degli orologi amano definirsi, la marca che riscuote più successi è senza dubbio Grand Seiko. Gli orologi di lusso di questa marca indipendente sono particolarmente pregiati, tanto da mettere in ombra molti orologi di lusso di fabbricazione svizzera. Seiko apporta continue innovazioni alle sue tecnologie d’avanguardia, tra le quali ricordiamo Spring Drive, Kinetic e il movimento a energia solare Solar. I primi orologi al quarzo arrivarono proprio dal Giappone alla fine degli anni ‘‘60. Una caratteristica di Seiko sono i numerosi soprannomi assegnati dai fan ai vari modelli. Nomignoli come Turtle, Sumo, Monster o Samurai suonano assolutamente familiari agli appassionati di orologi. La collezione Seiko 5 è invece ideale per chi cerca un orologio automatico a prezzi vantaggiosi: i segnatempo che la compongono costano in media poche centinaia di euro.

I produttori Citizen e Casio sono rinomati per i loro orologi al quarzo ad alta precisione. In particolare, la marca giapponese Casio ha il merito di avere lanciato sul mercato il leggendario e indistruttibile G-Shock, un robusto orologio da polso ideale per lo sport e le attività outdoor. Citizen è una delle principali aziende giapponesi che producono orologi e movimenti: la marca Miyota, che le appartiene, realizza movimenti di manifattura che vengono poi rivenduti ad altri produttori. Si tratta di calibri affidabili dal costo decisamente minore rispetto a quelli di competitori svizzeri come ETA o Sellita.